Era final de 1993 quando a confeiteira Jacy Firmina de Siqueira, 70, ouviu no rádio uma notícia que despertou preocupação: uma moeda entraria em circulação no país, o Real, a quarta em apenas cinco anos. “Foram tantas e nenhuma deu certo, porque essa daria?”, pensou.

A mudança de moeda era uma das etapas do Plano Real, implantado pelo ex-presidente Itamar Franco, para estabilizar a economia do país, que na época era marcada por uma hiperinflação na casa dos três dígitos ao ano. Isso fazia com que os preços dos produtos aumentassem muito em questão de horas. Não havia possibilidade de fazer uma poupança, economizar para comprar algo importante ou sequer prever quanto seria a conta do mercado.

Foram seis meses de adaptação para os milhões de brasileiros que viveram a mudança, incluindo Jacy, moradora do Sítio Paredão, em Ferraz de Vasconcelos, na região metropolitana de São Paulo. Eram novas notas, novos valores e uma maneira diferente de planejar as despesas da casa.

Quase 30 anos depois, o temor de Jacy foi substituído pelo alívio de ir ao mercado sem tantas surpresas. “[A primeira coisa impactante] foi o congelamento dos preços no primeiro dia. A gente ficou pensando ‘nossa, não vai subir?’ Às vezes de manhã era um preço e a tarde outro”, diz, lembrando que o salário não acompanhava a oscilação diária dos preços.

Mas todo remédio tem efeitos colaterais. Ao mesmo tempo em que a economia se estabilizou, houve a diminuição de investimentos em políticas públicas, um gasto público elevado para manter a paridade da moeda com o dólar, a diminuição do patrimônio público e gastos elevados com a manutenção do funcionalismo público. A disparidade de renda não reduziu e o Brasil continuou sendo um país marcado pela extrema desigualdade social.

O plano real

O Plano Real foi um programa econômico para estabilizar a economia e conter a hiperinflação, implantado gradualmente em três fases:

Adaptação real

Não eram só os consumidores que precisavam fazer malabarismos para fechar as contas. Do outro lado do balcão a correria também era grande. “Era uma coisa absurda. A gente precificava [os produtos], mas tinha que mudar o valor no mesmo dia”, conta o comerciante Jaime Gomes Pereira, 61, da Vila Joaniza em Cidade Ademar, na zona sul de São Paulo.

Na mesma época em que Jacy sentia os efeitos da transição da moeda, ele assumia a padaria JPF Pães, fundada pelo pai e hoje com 58 anos de atividade. Antes disso, a família foi obrigada a vender duas outras padarias, no Capão Redondo e Jardim Santo Antônio, ambos na zona sul de São Paulo, devido à crise econômica.

A implementação do Plano Real, porém, foi sentida de forma diferente por Jaime e Jacy. Para ela já era possível repor a dispensa semanalmente sem gastar todo o dinheiro que recebia como empregada doméstica. O número de itens na cesta básica aumentou e a carne passou a ser frequente na mesa. Era um aumento do poder de compra que permitiu, anos depois, reformar e mobiliar a casa.

“Antes não conseguia ter muita coisa. Comprei um videogame para os meus filhos e tive que devolver porque eu não tinha o dinheiro para pagar. Com o Real a gente pôde comprar a prestação e ter cartão de crédito”.

Jacy, confeiteira

Já para Jaime, o Real trouxe estabilidade no primeiro momento, mas anos depois, impactou os pequenos comerciantes de periferia, sobretudo pela diminuição na circulação da moeda em espécie“. Precisávamos de dinheiro vivo para dar troco, fazer compras e usar no caixa, mas o dinheiro sumiu. Em papel agora é só o comprovante de maquininha de cartão”.

Mas deu certo?

O economista Cleberson Pereira da Silva, 41, integrante do Centro de Estudos Periféricos, era um adolescente de Parelheiros, zona sul da capital, quando o Plano Real foi implantado. Ele vivenciou as mudanças da nova moeda na pele e na sua família.

A Agência Mural fez a ele uma série de perguntas sobre as medidas econômicas implantadas e os efeitos da estabilização da economia e organizou as informações:

Desigualdades persistem

Se a estabilização da economia facilitou o acesso a bancos e ao crédito, ela também aumentou o endividamento da população e dos pequenos comércios. O PIB (Produto Interno Bruto) não seguiu um ritmo constante de crescimento e o investimento em políticas públicas também não aumentou na proporção devida. Tudo isso impediu que o Brasil conseguisse reduzir a desigualdade social, como resume o economista Cleberson.

“Se o Real trouxe impactos positivos na economia, a população precisou pagar um preço alto, já que para manter a estabilidade da inflação foi preciso um regime de austeridade fiscal na década de 1990”

Como a dívida pública não foi paga, governos optaram por cortar gastos para manter o equilíbrio fiscal e diminuíram os investimentos em áreas importantes para a população, como saúde, educação, cultura e esporte.

“Você vai em um hospital e fica 8 horas [esperando] para passar no médico. Tinha que ter uma melhoria”, reivindica a confeiteira Jacy.

Por outro lado, a estabilização da economia beneficiou diretamente os mais ricos, que conseguiram ter acesso facilitado a financiamentos e a bens de consumo. Já os mais pobres acabaram mais taxados por impostos e com menos acesso a serviços públicos e de qualidade.

“Eu ando lado a lado com a falência. O pequeno comerciante da periferia tá sendo muito sacrificado, cada ano temos que pagar mais impostos, licenças e taxas”, reclama o comerciante Jaime.

O caminho para virar esse jogo, segundo Cleberson, é investir na qualificação da mão de obra e estimular a indústria, a tecnologia e a educação, além de rever as metas fiscais para que o dinheiro público não seja direcionado apenas para pagamento de dívidas, mas para melhoria na qualidade das pessoas.

“A reforma tributária pode ajudar gerando mais equilíbrio na sociedade, cobrando mais impostos de quem ganha mais e construindo a justiça social que sonhamos”, completa o economista.

Esta reportagem foi produzida com apoio da Report For The World